PrideFest Kissimmee-Darsteller nutzt zweite Chance

ORLANDO, Florida – Wenn Sie jemanden treffen, der wirklich glänzt, fällt es Ihnen vielleicht schwer zu glauben, dass es Probleme gab.

Es waren jedoch genau diese Momente des Unglücks, die Billy Micks Lebenseinstellung prägten.

„Es ist nie zu spät, nie zu spät“, sagte er.

Dieses Wochenende wird Mick Headliner beim PrideFest Kissimmee sein und seinen Vorrat an farbenfrohen, schillernden Blazern präsentieren, während er in seinem gewohnt energiegeladenen Auftrittsstil auf der Bühne auftritt.

Doch in den 1990er-Jahren, dem Höhepunkt der Boyband-Inbrunst, schrieb Mick Songs und rockte das Pflaster. Seine Bemühungen seien vergeblich gewesen, erklärte er.

„Ich hatte meine Casio-Tastatur und wandte mich an verschiedene Unternehmen und Manager, und sie sagten mir direkt: ‚Als schwuler Mann wirst du es in dieser Branche nicht schaffen.‘ Ich dachte: ‚Na ja, vielleicht bin ich jetzt nicht dazu bestimmt, meine Musik zu machen‘“, erinnerte er sich.

Nachdem Mick 30 Jahre lang in Themenparks und Theaterproduktionen aufgetreten war, sagte er, er habe beschlossen, dem Leben freien Lauf zu lassen, angespornt durch einen zufälligen Besuch bei Manchester Pride im Vereinigten Königreich im Jahr 2018. Er lässt sich musikalisch von Künstlern wie Cher und Tina Turner inspirieren und macht seine eigene Musik mit einem Computerprogramm namens Logic.

Im Jahr 2020 veröffentlichte Mick sein erstes Album „Just B“ und hat nun ein klares Ziel: bei so vielen PrideFests wie möglich aufzutreten und seine Botschaft der Positivität und Akzeptanz zu verbreiten.

„Es geht darum, sich selbst zu stärken, sich als Teil einer Gemeinschaft zu fühlen und stolz auf sich selbst zu sein“, sagte er. „Wenn die Leute mit einem etwas besseren Gefühl nach Hause gehen, habe ich meinen Job gemacht!“

Das PrideFest Kissimmee findet am Samstag von 12 bis 16 Uhr im Civic Center statt.

An der Veranstaltung nehmen mehr als 60 Anbieter teil, die Ressourcen teilen oder Beute verkaufen, sowie Imbisswagen und Unterhaltung, darunter Mick und der Orlando Gay Chorus.

An anderer Stelle können Teilnehmer – von denen die Stadt mehr als 2.000 erwartet – Botschaften der Hoffnung und Heilung auf bunte Anhänger kritzeln, die an einer Pergola aufgehängt werden.

„Jedes Jahr wird es größer und besser“, sagte Benjamin Burnett, stellvertretender Manager für Veranstaltungen und Veranstaltungsorte der Stadt Kissimmee. „Ich denke, es ist wichtig, dass die Mitglieder der LGBTQIA+-Community das sehen und sehen, wie ihre Nachbarn hier draußen mit ihnen feiern.“

Im Ballsaal wird das Kissimmee Queens Drag-Bingo veranstalten, obwohl Burnett und andere Vertreter der Stadt betonten, dass sich die Veranstaltung an Gäste richtet, die mindestens 18 Jahre alt sind und Gesetze.

Der Gedanke, trotz der Herausforderungen des Lebens zu feiern, ist für Mick wahr.

Er und sein Mann Brian adoptieren ältere Hunde und geben ihnen so eine zweite Chance im Leben. Sie haben im Laufe der Jahre bereits fünf Tiere adoptiert, wobei Capone und Bucky die jüngsten im Rudel sind.

„Es gibt so viele ältere Hunde, die unerwünscht sind. Das ist absolut herzzerreißend“, sagte Mick.

Dann, im Jahr 2011, bekam auch Mick eine zweite Chance im Leben, nachdem er aufgrund von HIV-Komplikationen vier Monate lang im Krankenhaus lag. Bei seiner ersten Diagnose im Jahr 1996 erklärte Mick, dass er viele Jahre lang den ganzheitlichen Weg gegangen sei – bis er immer kränker wurde. Die Vorstellung, das Krankenhaus zu verlassen und ein normales Leben zu führen, schien unverständlich.

„Niemand hat gedacht, dass ich hingehen würde, die Ärzte, alle“, sagte er.

Doch als er überlebte und schließlich die richtige Behandlung und Medikamente fand, begann er zu malen. Er konnte kaum etwas anderes tun, da er weder laufen noch singen konnte.

Das farbenfrohe Kunstwerk, das er geschaffen hat und das zwei Vögel nebeneinander darstellt, hängt jetzt im Foyer seines Hauses in Minneola und ist eine bleibende Erinnerung an die Widrigkeiten, die er überwunden hat, um auf die Bühne zurückzukehren.

„Alles kann als tragisch oder als Rückschlag angesehen werden. Das ist es wirklich nicht, es ist das, was einen vorantreibt“, sagte er.